古代阆中的大宗物产，进出货物主要靠少量骡马托运所以沿江的华光楼，下新街，中新街一带商贸十分繁荣，嘉陵江上游广元汉中，下游重庆，南充的商人来此谈生意，前院喝茶，后院住宿都是在此进行，各地大小商贾，经纪人每天都在这一带茶馆相聚，交易也在此完成。其中，陵江曲艺客栈以其房屋结构专业，休闲娱乐性强，虽经三次修缮历经数百年风雨沧桑传承至今。 古时没有影视报刊，小说评话之类也只有少数识字之人方能看懂，所以一些唱小调，说评书的艺人便在客栈里献艺谋生，而过往行人，劳累一天的走水人也喜来此喝茶，赏曲，听书，不但丰富了文娱生活，且普及传播了历史文化，如三国，封神榜，西游记，“说岳”故事能历代相传，城中不分老少大多可眉飞色舞地说唱一二，传承之效客栈功不可没。 据传唐杜甫，南宋放翁畅游锦屏后均于此小憩，北宋文豪苏轼父子三人景佑元年取米仓道赴京应试，到阆中自南津关过渡上岸也在此稍作歇息饮茶解渴。。。。。 昔日阆中水运业，今已为现代运输取代，肩挑背驮已成记忆。但百年依旧的陵江曲艺客栈，仍为市民夏秋季迎风纳凉之所，更有文人墨客于此揽阆南胜景，发思古幽情，自然又是一种雅趣。